Els envasos d'un sol ús d'aliments de plàstic espumat són vaixelles fabricades amb poliestirè espumat (PS).
Aquest material es caracteritza pel seu pes lleuger, propietats d'aïllament tèrmic, resistència a l'oli, resistència a l'aigua (excel·lent repel·lència a l'aigua), resistència a la corrosió, bona estabilitat química, facilitat de processament i baix cost.
No obstant això, aquest material no és resistent a altes temperatures. El punt de suavització del poliestirè és d'aproximadament 110 graus a 120 graus, mentre que la seva temperatura de despolimerització supera els 280 graus. No obstant això, en l'ús pràctic, quan la temperatura dels aliments continguts en el seu interior supera els 65 graus a 90 graus, les substàncies nocives presents al recipient poden migrar a l'aliment. En conseqüència, aquests recipients no són recomanables per contenir aliments excessivament calents i no s'han de col·locar en un forn de microones per escalfar-los.
Alguns productes de qualitat inferior poden, durant el procés de fabricació, ser adulterats il·lícitament amb substàncies com ara carbonat de calci industrial, residus plàstics reciclats, cera de parafina industrial o agents blanquejants fluorescents. Quan aquestes substàncies entren en contacte amb els aliments-aliments especialment calents o grassos-es poden filtrar, i això suposa un risc per a la salut humana.
