Tipus de plàstic
Les caixes de menjar d'un sol ús fetes de plàstic consten principalment de dos tipus: PP (polipropilè) i PS (poliestirè). Tots dos són no-tòxics, inodors i insípids. PP és relativament suau; generalment, el seu interval de temperatura utilitzable és de -6 graus a +120 graus . Per tant, és especialment adequat per mantenir plats i menjars calents, es pot escalfar en un forn de microones i fins i tot es pot utilitzar per cuinar al vapor en un armari de vapor. El PP modificat permet un rang de temperatura utilitzable controlat entre -18 graus i +110 graus; Les caixes de menjar fetes amb aquest tipus de PP no només poden suportar un escalfament de fins a 100 graus, sinó que també són adequades per a la refrigeració en un congelador.
El PS és més dur i transparent, tot i que és propens a trencar-se. PS comença a suavitzar-se quan la seva temperatura arriba als 75 graus; en conseqüència, no és apte per a la celebració de menjars o plats calents. Tanmateix, PS presenta un rendiment excel·lent a baixes temperatures, cosa que el converteix en el material d'embalatge ideal per a gelats.
Per reduir costos, alguns fabricants de caixes de menjar produeixen caixes amb PP mentre fan les tapes amb PS. L'avantatge d'aquest enfocament és que la tapa es manté transparent i, com que el PS és relativament rígid, es poden utilitzar làmines més primes en la seva fabricació, reduint així els costos. Tanmateix, els consumidors que utilitzin aquests productes han de ser conscients de les diferències entre els dos materials i evitar estrictament col·locar la-tapa{2}}inclosa-de la caixa de menjar sencera en un forn de microones per escalfar-la.
Tipus de cartró
Les caixes de cartró de menjar ràpid-es fabriquen amb cartró de pasta de fusta de sulfat blanquejat (normalment amb un pes de 300 a 350 g/m²) com a matèria primera. Es produeixen mitjançant una sèrie de processos-que recorden la fabricació de xapa-incloent el troquelat-, l'enllaç, el premsat i la conformació. Per evitar fuites d'oli o líquid, la superfície normalment es recobreix amb un laminat de pel·lícula o es tracta amb additius químics. Al llarg de les etapes de producció i ús, aquestes caixes segueixen sent no-tòxiques i no tenen efectes adversos per a la salut dels humans. Tanmateix, els estrictes requisits de qualitat del material de cartró donen lloc a uns costos de producció corresponents més elevats.
Tipus-basat en midó
Les caixes-de menjar ràpid comestibles fetes de midó-com el seu nom indica-utilitzen plantes riques en midó-com a matèria primera principal. Aquests materials es combinen amb fibres dietètiques i altres additius comestibles, després es barregen i es pasten. El producte final es perfecciona mitjançant tècniques avançades com ara la combinació biològica, l'enllaç-de polisacàrids i la quelació d'ions de calci. Amb un rang de temperatura útil de -10 graus a +120 graus , aquestes caixes són especialment adequades per contenir menjars i plats calents; es poden escalfar amb seguretat en un forn de microones i també són aptes per a la refrigeració en un congelador.
Polpa-Tipus modelat
Aquest tipus es fa prenent pasta de fusta-o derivada de les fibres de plantes herbàcies anuals com canyes, bagàs, palla de blat i palla d'arròs-subjectant-la a processos de pasta i depuració, afegint-hi una quantitat adequada d'auxiliars químics no-tòxics i, finalment, modelat, esterilització, modelat, esterilització i trimmatge del producte. Tot i que l'atractiu estètic d'aquests productes és relativament baix, la seva producció també contribueix a augmentar la contaminació de les aigües residuals.
Tipus de fibra vegetal
Pel que fa als avantatges ambientals, les caixes de menjar de fibra vegetal tenen una clara superioritat. Es fabriquen utilitzant fibres vegetals extretes de materials com la palla d'arròs, la closca d'arròs i el bagàs com a matèries primeres. Aquestes fibres es barregen amb auxiliars-inclosos agents d'emmotllament, aglutinants i agents-resistents a l'aigua-formats amb una màquina d'emmotllament i, posteriorment, se sotmeten a passos de post-processament com ara l'assecat, la conformació i l'esterilització. D'aquesta manera, aquests subproductes agrícoles-es transformen en matèries primeres industrials, facilitant així l'aprofitament integral dels recursos agrícoles.
Caixes de menjar de plàstic degradables
La matèria primera principal per a aquest tipus de caixa de menjar és el plàstic degradable. "Plàstic degradable" fa referència al plàstic al qual s'ha incorporat una quantitat específica d'additius-com ara fotosensibilitzants o midó- durant el procés de fabricació. En conseqüència, després que aquests productes plàstics degradables s'hagin utilitzat i rebutjat al medi natural, es descompondran-després d'aproximadament tres mesos d'exposició- de les seves formes intactes originals en fragments, contribuint així a la millora ambiental.
Caixes de menjar totalment biodegradables
Les caixes de menjar totalment biodegradables representen una categoria relativament avançada de productes eco-ecològics.
Es fabriquen utilitzant midó com a matèria primera principal, es barregen amb fibres vegetals en pols de cultius anuals i additius especialitzats, i es processen mitjançant una combinació de mètodes químics i físics per crear contenidors-de menjar ràpid totalment biodegradables. Com que el midó és un polímer biodegradable natural, es descompon en glucosa sota l'acció dels microorganismes i, finalment, es descompon en aigua i diòxid de carboni.
A més, els materials barrejats amb el midó són ells mateixos totalment biodegradables; per tant, es pot dir que aquests productes no tenen absolutament cap impacte negatiu sobre el medi ambient.
Les fonts primàries del midó utilitzat com a matèria primera poden ser cultius anuals com ara blat de moro, patates, moniatos i iuca.
Naturalment, la majoria de les matèries primeres utilitzades per produir productes totalment biodegradables són cultius alimentaris; no causen contaminació ambiental i poden servir com a substitut complet de les tradicionals caixes de menjar d'escuma.
